This summer, Chandler-Gilbert Community College’s (CGCC’s) Title V and Enrollment Services teams offered a career exploration curriculum to ICAN youth. ICAN is a free, local program that serves East Valley families with programs for educational development, from elementary age to high school, as well as opportunities for their parents/caregivers.
The relationship between CGCC and ICAN began in the fall of 2023, when the college was invited to participate in a parent information event hosted by a local school district. During this event, parents raised numerous questions about college, inspiring CGCC to collaborate with ICAN in response to the community's needs. CGCC then developed a series of college readiness workshops for students to envision themselves as future college students.
The program’s curriculum is designed to help underserved students develop an interest in pursuing postsecondary education. Classes provide students with the framework to discover or validate unique professional goals and the educational decisions linked to those aspirations. Over the course of five weeks, the students explored different careers, learned educational pathways in those fields, and worked to increase postsecondary readiness. These lessons, along with informing families about the assistance and opportunities available, aimed to cultivate a college-going mindset among the young students.
In one engineering-focused workshop, students designed landing pads to catch eggs they dropped with the goal of preventing the eggs from cracking. They learned how to work in teams, use basic engineering concepts such as absorbing momentum and test their egg catchers. “Many students showed excitement and pride in their work,” said Chris Schnick, CGCC Dean of Arts & Sciences. “One student talked about wanting to be an engineer in the future. All groups of students became engaged and creative as they tried to solve the problem.”
“I love the partnership between Careers, Title V, Faculty and other areas of the college on this program,” continued Schnick. “The school really came together to engage our local youth in the idea that they belong in college.”
The CGCC team includes Laura Latimer, Dr. Felicia Ramirez-Perez, Susana Turowski, George Lopercio, Devon Mahon, Chris Schnick, Abby Atonal Rodriguez, Kathryn Kinne, Nichole Neal, Jeff Simpson and Amhed Rodriguez-Saenz. According to Laura Latimer, CGCC’s Title V Director, “The college’s mission is to empower individuals to unlock their full potential for growth through community engagement. Through the hard work and dedication of the instructors, this Summer Career and College Exploration program perfectly embodied our institutional goal, empowering youth to dream big and believe in their ability to create a better future for themselves and their families.”
The efforts achieved this summer are only the beginning. The CGCC team plans to utilize the feedback from participants and staff to strengthen this and other programming activities with ICAN, continuing the partnership and creating opportunities for students in the East Valley.
En español
CGCC se Asocia con ICAN para Involucrar a la Juventud Local
Este verano, los equipos de Título V y Servicios de Inscripción de Chandler-Gilbert Community College (CGCC) ofrecieron un plan de estudios de exploración profesional a los jóvenes de ICAN. ICAN es un programa local gratuito que sirve a las familias del Valle del Este con programas de desarrollo educativo, desde la edad elemental hasta la escuela secundaria, así como oportunidades para sus padres/cuidadores.
La relación entre CGCC e ICAN comenzó en el otoño de 2023, cuando el colegio fue invitado a participar en un evento de información para padres organizado por un distrito escolar local. Durante este evento, los padres plantearon numerosas preguntas sobre la universidad, lo que inspiró a CGCC a colaborar con ICAN en respuesta a las necesidades de la comunidad. CGCC luego desarrolló una serie de talleres de preparación universitaria para que los estudiantes se imaginen a sí mismos como futuros estudiantes universitarios.
El plan de estudios del programa está diseñado para ayudar a los estudiantes provenientes de comunidades de bajos recursos a desarrollar un interés en continuar la educación postsecundaria. Las clases brindan a los estudiantes la base para descubrir o validar objetivos profesionales únicos y las decisiones educativas vinculadas a esas aspiraciones. Durante el transcurso de cinco semanas, los estudiantes exploraron diferentes carreras, aprendieron sobre las vías educativas en esos campos y trabajaron para aumentar su preparación postsecundaria. Estas lecciones, junto con informar a las familias sobre la asistencia y las oportunidades disponibles, tenían como objetivo cultivar una mentalidad de ir a la universidad entre los jóvenes estudiantes.
En uno de los talleres enfocados en ingeniería, los estudiantes diseñaron plataformas de aterrizaje para atrapar huevos que dejaban caer con el objetivo de evitar que los huevos se rompieran. Aprendieron a trabajar en equipos, utilizar conceptos básicos de ingeniería como la absorción de momento y evaluar sus atrapadores de huevos. “Muchos estudiantes mostraron entusiasmo y orgullo en su trabajo”, dijo Chris Schnick, Decano de Artes y Ciencias de CGCC. “Un estudiante habló sobre querer ser ingeniero en el futuro. Todos los grupos de estudiantes se involucraron y fueron creativos mientras intentaban resolver el problema”.
“Amo la asociación entre Carreras, Título V, la Facultad y otras áreas de la universidad en este programa”, continuó Schnick. “La escuela realmente se unió para involucrar a nuestra juventud local con la idea de que pertenecen a la universidad”.
El equipo de CGCC incluye a Laura Latimer, la Dra. Felicia Ramirez-Perez, Susana Turowski, George Lopercio, Devon Mahon, Chris Schnick, Abby Atonal Rodriguez, Kathryn Kinne, Nichole Neal, Jeff Simpson y Amhed Rodriguez-Saenz. Según Laura Latimer, Directora de Título V de CGCC, “La misión de la universidad es empoderar a las personas para que liberen su máximo potencial de crecimiento a través del compromiso con la comunidad. A través del arduo trabajo y la dedicación de los instructores, este programa de Exploración de Carreras y Universidades de Verano encarnó perfectamente nuestro objetivo institucional, empoderando a los jóvenes para soñar en grande y creer en su capacidad de crear un futuro mejor para ellos mismos y sus familias”.
Los esfuerzos logrados este verano son solo el comienzo. El equipo de CGCC planea utilizar los comentarios de los participantes y el personal para fortalecer este y otros programas con ICAN, continuando la asociación y creando oportunidades para los estudiantes en el Valle del Este.